Lascaux Cave (atau Lascaux) ialah kompleks galeri bawah tanah yang terkenal dengan lukisan batu yang dicipta dalam tempoh dari milenium kelapan belas hingga kelima belas SM. Ia ditemui secara tidak sengaja oleh empat remaja yang terserempak dengan laluan sempit yang dipatahkan oleh pokok pain yang tumbang akibat dipanah petir. Orang pertama yang serius mengkaji seni Paleolitik Atas di Lascaux ialah Henri Breuil, seorang pakar dalam sejarah masyarakat primitif. Dialah yang membuktikan keaslian lukisan tertua.
Gua Lascaux terletak di barat daya Perancis, berhampiran kampung Montignac, di jabatan Dordogne. Ia terletak di lembah sungai Weser, di mana pada awal abad kedua puluh gua-gua lain dengan lukisan batu ditemui, terutamanya menggambarkan haiwan besar, seperti Combarel, Font-de-Gaume, Bernifal. Di tempat-tempat sedemikian, di mana lukisan berukir dan bergambar berada di sepanjang dinding dan siling, orang primitif kemungkinan besar tidak hidup. Ia bertujuan untuk tujuan upacara.
Gua Lascaux ialah salah satu contoh seni yang paling mengagumkan yang dicipta oleh manusia dari zaman Paleolitik. Ia mengandungi kira-kira 2000 imej, yang boleh dikumpulkan kepada tiga utamakategori: haiwan, figura manusia (gambaran manusia pada umumnya sangat jarang berlaku dalam seni Paleolitik), dan simbol abstrak. Lukisan besar dibuat menggunakan pigmen mineral, imej yang lebih kecil diukir di dalam batu. Banyak imej telah pudar dan sukar untuk dibezakan.
Tetapi dalam apa jua keadaan, gua di Perancis ini mewakili karya kreatif manusia pertama, yang layak diberi nama Kapel Sistine seni primitif. Bahagian gua yang paling terkenal ialah "Hall of the Bulls", di dinding kalsit yang menggambarkan bison, kuda dan rusa (pada ketinggian dua meter dari paras tanah dan pada cornice siling semula jadi). Lima bison hitam adalah figura yang dominan di kalangan kuda yang mengiringi mereka dan haiwan lain. Mereka disusun menjadi dua kumpulan bertentangan antara satu sama lain (dua bison di dinding utara, tiga di selatan).
Setiap dua belah pihak dinamakan sempena haiwan yang diwakilinya. Dinding di sebelah utara dikenali sebagai panel "unicorn" kerana haiwan misteri yang digambarkan di sini dengan tanduk lurus yang panjang dan sempurna. Di sebelah selatan ialah panel "beruang". Di sini, dada salah satu bison ditutup sebahagiannya oleh lukisan beruang kecil, yang telinga dan cakarnya menonjol khususnya. Salah satu auroch, setinggi 5.2 meter, ialah lukisan terbesar yang mewakili seni batu.
Gua Lascaux sememangnya ruang yang suci. Haiwan memainkan peranan penting dalam kehidupan pemburu Paleolitik. Untuk masa yang lama ia dipercayai bahawa lukisan sedemikiandikaitkan dengan sihir primitif, berkat mantra mangsa yang berpotensi berlaku. Malah, daripada haiwan yang digambarkan, hanya rusa yang menjadi makanan utama orang primitif.
Lukisan di Galeri Nave, yang dipanggil "bison bersilang", menunjukkan keupayaan nenek moyang Paleolitik untuk bekerja dengan perspektif. Sudah tentu, ini hanya bentuk primitifnya. Kaki bersilang bison mencipta ilusi bahawa salah satu figura lebih dekat kepada penonton daripada yang lain.
Sudah tentu, gua Lascaux belum lagi mendedahkan semua rahsianya, tetapi bestiarynya yang digambarkan memberikan kesan yang tidak dapat dilupakan, ia menyatukan manusia moden dengan nenek moyangnya yang jauh dan membantu untuk menyedari bagaimana intipati manusia mula tercipta.
