Pulau Spinalonga terletak di bahagian timur Crete, tidak jauh dari Elounda. Spinalonga dipanggil "pulau kusta", sejak sehingga 1957 semua orang yang jatuh sakit dengan penyakit ini dihantar ke sini dari tanah besar Greece dan Crete. Pada zaman dahulu, pulau itu adalah sebahagian daripada tanah Crete, hujung utara semenanjung. Di tempat di mana semenanjung berhubung dengan Crete, terdapat kota Olous, yang, akibat gempa bumi, terjun ke laut.
Semasa zaman Byzantine, sebuah kubu berdiri di tapak pulau itu, tetapi dengan ketibaan orang Arab di Spinalonga, ia telah musnah. Hari ini, pulau kusta dikunjungi oleh beribu-ribu pelancong yang belayar dengan bot dari Elounda, Agios Nikolaos dan Plaka untuk melawat rumah-rumah terbiar.
Sejarah Spinalonga
Pulau itu muncul pada penghujung abad ke-16, apabila untuk pertahanan dan kemungkinan pencerobohan dari timur, di hujung semenanjung, orang Venetian membina kubu dan memisahkannya dari seluruh tanah dengan saluran yang luas. Pembinaan struktur yang tidak dapat ditembusi telah siap pada tahun 1579. Pada tahun 1669, selepas penaklukan Crete oleh orang Turki,pulau Spinalonga telah menjadi milik orang Venetian selama lebih daripada 30 tahun dan merupakan tempat perlindungan bagi banyak keluarga Kristian. Hanya pada tahun 1715 dia diserahkan kepada pemerintah baru. Pada akhir abad kesembilan belas, selepas Crete dibebaskan, rakyat Turki mendapat perlindungan di Spinalonga. Untuk membebaskan pulau itu daripada bekas penceroboh, kerajaan Yunani memutuskan untuk menubuhkan koloni kusta di sini.
Asal usul nama pulau
Hari ini Spinalonga bukan sahaja dipanggil pulau kecil, tetapi juga semua pulau lain, bersatu dengan Elounda oleh tanah genting yang sempit. Terdapat maklumat bahawa Kolokytha juga dipanggil Spinalonga, kerana ia sebelum ini bersatu dengan pulau itu. Dan sebenarnya, pulau Spinalonga terletak berhampiran Kolokitha, dan perairan di sana adalah cetek. Oleh itu, ada kemungkinan bahawa sebidang tanah ini dipisahkan secara buatan oleh Venetian untuk dapat membina kubu di tapak ini. Pulau itu dinamakan Spinalonga oleh penakluk Venetian, yang tidak tahu bahasa Yunani. Mereka menterjemah nama Olounda sebagai Spinalonte seawal abad ketiga belas. Kemudian pulau itu mendapat nama semasa. Sudah tentu, ini bukan kebetulan, kerana pulau di Venice juga mempunyai nama yang sama.
Ciri-ciri lokasi pulau
Pulau Spinalonga (Crete) terletak di Teluk Mirabello. Pada zaman dahulu, pulau kecil ini adalah sebahagian daripada tanah besar, tetapi kemudian jambatan nipis itu musnah. Malah sebelum ketibaan Venetian di Spinalonga, kubu kecil telah dibina di tapak ini. Orang Venetian segera menghargai semua kelebihan berada di telukpulau dan membina kubu yang lengkap di tempat ini, yang untuk masa yang lama kekal hampir tidak dapat ditembusi.
Pendudukan Turki di pulau itu
Pada masa itu, dalam konteks perjuangan berterusan untuk hak untuk menguasai Laut Mediterranean, pendudukan diperlukan. Cyprus telah pun ditawan oleh Empayar Uthmaniyyah, dan orang Turki sentiasa menyerbu pantai Crete. Tetapi kemudian pulau Spinalonga juga ditawan. Crete adalah yang pertama diduduki oleh orang Turki. Selepas pendudukan, orang awam menetap di pulau itu, kebanyakannya nelayan. Tetapi selepas revolusi yang berlaku di Crete 150 tahun kemudian, semuanya berubah secara dramatik, dan di Spinalonga, keluarga Turki melarikan diri dari Cretan, tetapi ini tidak bertahan lama. Selepas kumpulan pertama pesakit kusta dibawa ke pulau itu, ia menjadi jarang didiami.
Koloni kusta di pulau
Leprosarium telah dipelihara di pulau itu walaupun selepas Crete menjadi sebahagian daripada Greece. Orang kusta dibawa ke sini bukan sahaja dari negara ini, tetapi juga dari orang lain. Untuk masa yang lama, keadaan hidup pesakit kusta di pulau itu adalah mimpi ngeri. Mereka tinggal di rumah usang, tidak dapat membaiki perumahan. Tidak cukup wang bukan sahaja untuk makanan, tetapi juga untuk air minuman. Hanya selepas Perang Dunia Kedua, keadaan berubah sedikit menjadi lebih baik. Sebelum itu, pulau Spinalonga, yang fotonya boleh dilihat di bawah, kekal sebagai tempat kesedihan dan air mata.
Selepas Crete diduduki oleh Nazi, mereka, takut memprovokasi orang kusta untuk melarikan diri, selalu membekalkan makanan ke pulau itupemakanan. Orang Jerman sangat takut untuk dijangkiti kusta, yang tidak dapat diubati pada masa itu, sehingga sepanjang pendudukan, tidak seorang pun daripada mereka berani melawat kubu itu. Oleh itu, pulau ini dipanggil "tempat kebebasan" semasa Perang Dunia Kedua. Pada tahun 1957, selepas penemuan penawar untuk kusta, pesakit mula beransur-ansur meninggalkan Spinalonga. Terdapat beberapa gambar kawasan ini pada masa itu, kerana penduduk Crete untuk masa yang lama tidak berani untuk melawatnya kerana ketakutan dan prasangka mereka.
Cara untuk ke pulau
Baru-baru ini, walaupun sejarahnya suram, pulau Spinalonga telah menerima ulasan yang memberangsangkan daripada pelancong yang telah melawat tempat ini. Ia telah menjadi salah satu objek paling popular di Crete dan merupakan salah satu daripada lima tarikan yang paling banyak dikunjungi di tempat-tempat ini. Kubu Spinalonga itu sendiri terpelihara dengan baik, dan dari puncak bukit di mana ia terletak, pemandangan laut yang indah terbuka. Beberapa bangunan yang terletak di pulau itu telah diubah suai dan dipulihkan. Terdapat kafe dan kedai cenderamata di sini. Malah terdapat pusat di mana anda boleh menyewa peralatan sukan.
Anda boleh pergi ke pulau itu dari Agios Nikolaos, Elounda atau Plaka dengan menaiki bot. Pada musim panas, bot yang membawa dan membawa pelancong yang ingin melawat Spinalonga berjalan empat kali sejam. Kos tiket kira-kira sepuluh euro, untuk kanak-kanak kosnya adalah separuh daripada itu. Sepanjang musim panas, bot bertolak dari pelabuhan Elounda setiap jam, pelayaran laut yang, selain melawat pulau itu, selalunya termasuk lawatan ke Kolokitha.
Selain itu, pelancong boleh menaiki bot di kampung Plaka, yang terletak di utara Elounda. Dari sini, perjalanan hanya akan mengambil masa sepuluh minit, kerana Plaka terletak betul-betul di hadapan pulau itu. Bandar-bandar boleh dikunjungi dengan kereta anda sendiri, menuju ke timur dari Heraklion ke Agios Nikolaos. Anda juga boleh memanfaatkan pelbagai program persiaran, termasuk bukan sahaja lawatan ke Spinalonga, tetapi juga makan tengah hari di kedai minuman tempatan, dan berenang di pantai Kolokytha, yang terletak sangat dekat dengan pulau itu.
