Istilah "negara Scandinavia" digunakan untuk menamakan wilayah di Eropah Utara, menyatukan Denmark, Norway, Sweden, serta wilayah autonomi berkaitan yang terletak di Atlantik Utara. Ini adalah Greenland, Kepulauan Faroe, Svalbard, Kepulauan Aland. Ramai pakar berpendapat bahawa ia harus digunakan sebagai sinonim untuk semua negara Nordic (Nordik), termasuk Finland dan Iceland. Jika kita mempertimbangkan secara geografi, maka hanya Norway, Sweden dan bahagian barat laut Finland yang terletak di Semenanjung Scandinavia. Terdapat juga definisi seperti Fennoscandia. Ia adalah tipikal untuk negara fizikal dan geografi yang merangkumi Denmark, Finland, Semenanjung Kola dan Karelia.
Negara Scandinavia berkongsi sejarah awal yang sama (seperti Rusia, Ukraine dan Belarus), ciri budaya dan sistem sosial yang berkaitan. Bahasa Denmark, Norway dan Sweden membentuk kesinambungan dialek, yang kesemuanya dianggap saling memahami antara satu sama lain. Jika kita bercakap tentang bahasa Faroe dan Iceland (pulau Scandinavia), maka merekajauh berbeza daripada mereka - mungkin hanya dengan pengecualian beberapa perkataan yang dipinjam antara satu sama lain sepanjang sejarah. Greenlandic umumnya tergolong dalam kumpulan Eskimo-Aleut.
Nama "negara Scandinavia", menurut ramai ahli sejarah, agak baru. Ia dicipta pada abad kelapan belas sebagai istilah untuk tiga kerajaan (Denmark, Sweden, Norway) yang berkongsi warisan sejarah, budaya dan linguistik yang sama. Tetapi ia secara aktif dilihat pada abad kesembilan belas berkaitan dengan perkembangan gerakan yang dikenali sebagai pan-Skandinavisme, yang menggerakkan satu idea kebangsaan. Ia dipopularkan sebahagian besarnya berkat lagu terkenal yang digubah oleh Hans Christian Andersen, yang bercakap tentang orang yang penting. Penulis terkenal itu, selepas lawatannya ke Sweden, menjadi penyokong aktif pergerakan itu. Dia menghantar lirik itu kepada rakan dan menulis bahawa dia tiba-tiba menyedari betapa rapatnya hubungan "orang kita".
Mungkin secara etimologi nama "negara Scandinavia" dikaitkan dengan wilayah bersejarah Scania, yang terletak di bahagian selatan Sweden. Kedua-dua istilah "Skåne" dan "Skandinavien" berasal dari akar bahasa Jerman "Skað-awjō". Sebilangan besar orang Denmark, Sweden dan Norway adalah keturunan beberapa suku Jermanik yang mendiami bahagian selatan semenanjung dan bahagian utara Jerman. Mereka bercakap bahasa Jermanik, yang akhirnya berkembang menjadi Norse Lama (dikenali sebagai bahasa utara pada Zaman Pertengahan).
Masih, walaupunbahasa Finland tidak mempunyai akar yang sama dengan bahasa purba ini (ia tergolong dalam kumpulan Finno-Ugric), seseorang harus mengambil kira hakikat bahawa Suomi mempunyai hubungan sejarah dan politik dengan ketiga-tiga negara. Iceland, yang telah diselesaikan secara aktif oleh orang Norway sejak abad kesebelas, dan menjadi sebahagian daripada Denmark pada tahun 1814, juga boleh dimasukkan dengan selamat dalam kategori "negara Scandinavia".
Fakta menarik dari sejarah bersama: selama lebih daripada 500 tahun terdapat kaitan rapat dalam dasar luar negara, bermula dengan serangan Hygelak, penguasa Goth yang disebutkan di Beofulf, di Gaul, dan sehingga kempen yang tidak berjaya Raja Harald III dari Norway yang Teruk di England pada tahun 1066. Satu lagi persamaan terletak pada penolakan Katolik (memihak kepada Lutheranisme) pada masa ia adalah satu-satunya agama di seluruh Eropah Barat. Di samping itu, terdapat kes apabila semua kerajaan di rantau ini bersatu di bawah satu pentadbiran - contohnya, Knut the Great, Magnus the Good. Contoh kewujudan bersama yang paling ketara ialah Kesatuan Kalmar. Bendera kuning-merah kesatuan ini masih digunakan dalam beberapa kes, sekali gus menyatukan Scandinavia.
Hari ini, semua negara di rantau ini secara aktif mengambil bahagian dalam promosi bersama melalui kesatuan pengembaraan, bekerjasama dengan banyak agensi (termasuk "Scandinavia Tour") di banyak bahagian dunia.
