Istana Westminster ialah salah satu tarikan utama di London. Dengan muka depannya yang megah dan ketat, ia menghiasi tebing kiri Sungai Thames, dari mana daerah homonim bandar itu bermula. Istana Westminster pada masa ini bukan sahaja monumen sejarah dan seni bina yang terkenal. Istana ini menempatkan Parlimen negara itu. Banyak mesyuarat kedua-dua dewan (Tuan dan Rakyat) diadakan di kawasan pedalaman istana yang megah.
Istana Westminster, foto yang boleh didapati dalam setiap buku panduan, masih sentiasa mengagumkan apabila anda mula-mula bertemu secara langsung. Bangunan tersergam indah dengan panjang 300 meter itu meliputi kawasan seluas lebih 3.2 hektar. Terdapat lebih daripada 1200 premis berbeza di wilayah yang luas ini. Berjalan-jalan mengelilingi istana, adalah wajar mengambil kira bahawa panjang keseluruhan koridor adalah kira-kira lima kilometer, dan anda juga perlu mengatasi 100 anak tangga di sepanjang jalan.
Pada mulanya, bangunan itu dibina sebagai istana untuk kehidupan raja-raja, tetapi selepas kebakaran pada tahun 1834, banyak bilik dan bangunan runtuh. Kemudian Istana Wesminster telah dibina semulapada projek baharu, yang dibuat dalam gaya Gothic. Seni bina zaman pertengahan kuno istana telah dipelihara di dewan penerimaan yang paling indah, yang dipanggil Dewan Westminster. Menara Permata yang unik juga terselamat. Para arkitek mereka bentuk dan membinanya secara khusus supaya perbendaharaan Edward III berada di bawah perlindungan yang boleh dipercayai.
Istana Westminster yang wujud hari ini mempunyai reka bentuk yang sangat pelik dan menarik. Susun atur dalaman yang luar biasa dikaitkan dengan kebakaran yang menyebabkan beberapa bangunan tidak dapat digunakan. Bahagian utama struktur yang rosak tetapi tidak musnah telah dipulihkan dan dimasukkan ke dalam projek pembinaan istana baharu.
Istana Westminster terkenal dengan dua menara yang membingkai fasadnya dari utara dan dari selatan. Menara jam, yang dikenali ramai sebagai Big Ben, adalah simbol utama ibu kota Great Britain. Ini adalah jam utama negara. Menara Victoria di seberang istana berfungsi sebagai pintu masuk ke bangunan untuk keluarga diraja. Semasa sidang parlimen, adalah kebiasaan untuk menaikkan bendera kebangsaan di atasnya.
Fakta yang luar biasa tentang istana: ia bukan sekadar muzium. Ia menjadi tuan rumah mesyuarat Parlimen, pembukaan tahunan yang telah menjadi salah satu tradisi kegemaran British. Permaisuri sendiri mengambil bahagian dalam upacara khidmat itu.
Pada masa ini, bangunan istana tersedia untuk dikunjungi pelancong. Sehingga tahun 2004, ini dilarang oleh undang-undang. Sekarang, semasa cuti Parlimenberibu-ribu pelancong dari seluruh dunia berpeluang berjalan melalui dewan dan koridor istana yang megah dan melihat premis di mana sejarah kuasa besar dicipta sehingga hari ini.
Seni bina yang unik dan sejarah yang kaya menarik ribuan pelancong ke London setiap tahun. Istana Westminster menduduki tempat penting dalam senarai tarikan utama dan tidak meninggalkan sesiapa yang acuh tak acuh yang pernah melawatnya sekali.
