Gunung Everest (Chomolungma) ialah gunung tertinggi di dunia. Ia terletak di Himalaya di sempadan Nepal dan China. Pada tahun 1965, ia dinamakan sempena George Everest (Everest George), yang, dari 1830 hingga 1843, berkhidmat sebagai juruukur utama India. Sebelum ini, gunung itu tidak mempunyai nama dan hanya mempunyai nombor "Puncak XV". George memberikan sumbangan yang tidak ternilai kepada penyelidikan awalnya.
Ketinggian Gunung Everest ialah 8848 meter, tetapi setiap tahun ia tumbuh sebanyak 5-6 mm. Ketinggian khususnya dinamakan hanya pada tahun 1852, dan pada tahun 1852 ia diiktiraf sebagai yang tertinggi di antara gunung-gunung berdekatan yang lain, yang ketinggiannya juga melebihi 8 kilometer. Pengarang ukuran ketinggian ialah Waugh Andrew, yang merupakan pengganti dan pelajar George Everest. Buat pertama kalinya, gunung tertinggi itu didaki pada tahun 1953 oleh Hillary Edmund dari New Zealand dan Sherpa Norgay Tenzig. Tetapi, buat pertama kalinya, sebuah helikopter mendarat di puncak Everest hanya pada tahun 2005.
Chomolungma, diterjemahkan daripada bahasa Tibet, bermaksud "Ibu kepada Dewa-dewa" atau "Ibu Kehidupan". Gunung tertinggi Everest terbentuk kira-kira 20 juta tahun dahulu disebabkan oleh kenaikan dasar laut. Untuk masa yang lamamasa, proses melapis batu berlaku, walaupun hari ini ia berterusan.
Kira-kira 500 orang mendaki Gunung Everest setiap tahun, walaupun pada hakikatnya keseronokan ini agak berbahaya dan menelan belanja yang banyak. Anggaran kos pendakian ialah $50,000, dan ini hanya untuk seorang. Gunung Everest telah ditakluki oleh hanya empat ribu orang yang bertuah. Ekspedisi terbesar telah dijalankan pada tahun 1975, dan terdiri daripada pasukan China seramai 410 orang. Ngomong-ngomong, perjalanan ini adalah cara terbaik untuk menurunkan berat badan, kerana seseorang yang telah menakluki Everest kehilangan sehingga 20 kg. Wanita pertama yang mencapai titik tertinggi di bumi ialah Junko Tabei dari Jepun. Dia mendaki ke puncak gunung pada tahun 1976. Sejak penemuan Gunung Everest dan permulaan pendakian, kira-kira 200 orang telah meninggal dunia. Punca utama kematian dianggap sebagai: kekurangan oksigen, fros yang teruk, masalah jantung, runtuhan salji dan sebagainya.
Pendaki berpengalaman berkata bahagian gunung yang paling sukar ialah 300 meter terakhir. Bahagian ini telah diberi nama "batu terpanjang di Bumi." Oleh kerana ia adalah cerun curam yang dilitupi salji, adalah mustahil untuk menginsuranskan satu sama lain di atasnya. Kelajuan angin pada titik tertinggi boleh mencapai sehingga 200 km sejam, dan suhu udara boleh mencapai -60 darjah. Tekanan atmosfera di puncak gunung adalah kira-kira 25%.
PendudukOrang Nepal mengikuti beribu-ribu tahun adat, menjalankan upacara khidmat pengebumian pendaki yang meninggal dunia semasa penaklukan gunung, supaya jiwa mereka dapat mencari ketenangan. Mengikut kepercayaan popular, jika upacara "menyelamatkan jiwa-jiwa yang mati" tidak diadakan, maka mereka akan berkeliaran di "bumbung dunia." Pendaki tempatan yang cuba mencapai puncak menggunakan azimat dan azimat khas untuk mengelakkan roh.
Gunung Everest kekal sebagai gunung paling misteri dan menggerunkan di planet kita. Dia tidak melepaskan sesiapa pun, dan itulah sebabnya tidak semua orang berpeluang untuk menaklukinya.
