Patung Zeus ialah keajaiban ketiga dunia, yang, malangnya, tidak bertahan hingga ke hari ini. Ia terletak di Olympia, sebuah bandar Yunani purba, 150 km barat Athens. Bandar ini terkenal dengan menganjurkan Sukan Olimpik. Pertandingan mula diadakan pada abad ke-7 SM, tetapi kemudiannya ia tidak berskala besar. Lama kelamaan, berita tentang persaingan antara lelaki untuk kekuatan dan ketangkasan tersebar ke banyak negara, dan wakil dari Mesir, Syria, Asia Kecil, dan Sicily mula berkumpul di Olympia. Permainan ini telah menjadi bersifat politik, dan untuk menekankan kepentingannya, telah diputuskan untuk membina sebuah kuil kepada tuhan utama Zeus dan mencipta patungnya.
Pada mulanya kuil itu dibina, arkitek Yunani berbakat Lebon mengusahakan pembinaannya selama lebih daripada 15 tahun. Strukturnya menyerupai tempat suci Yunani pada masa itu, cuma ia lebih besar dan lebih mewah. Panjang kuil Zeus ialah 64 m, lebar - 28 m, dan ketinggian - 20 m, bumbungnya disokong oleh 13 tiang besar 10 meter. Namun begitu, orang Yunani tidak cukup dengan satu tempat perlindungan, mereka mahu Zeus sendiri hadir di Sukan Olimpik mereka, jadi diputuskan untuk mencipta patungnya.
Patung Olympian Zeus ialah ciptaan seorang Athenspengukir Phidias. Menurut rekod saksi yang masih hidup, ketinggiannya kira-kira 15 m, itulah sebabnya ia hampir tidak muat di dalam kuil. Nampaknya jika Zeus bangkit dari takhta, maka kepalanya akan diletakkan terus di siling. Sosok Thunderer diukir daripada kayu. Kemudian Phidias melampirkan pinggan gading merah jambu pada bingkai kayu, jadi tubuh dewa itu kelihatan hidup. Janggut, jubah, tongkat dengan helang, dan patung Nike dilemparkan dalam emas padu. Karangan bunga dahan zaitun yang menghiasi kepala Zeus juga dicipta daripada logam berharga ini. Ia memerlukan lebih daripada 200 kg emas untuk mencipta arca, iaitu hampir $ 9 juta.
Patung Zeus di Olympia adalah karya yang sangat unik pada masa itu sehingga berita mengenainya tersebar ke banyak negara, orang dari negeri berdekatan berkumpul untuk melihat keindahan ini. Tuhan kelihatan begitu semula jadi bahawa dia seolah-olah hendak bangun. Menurut legenda, selepas Phidias selesai mengerjakan patung itu, dia bertanya: "Zeus, adakah anda berpuas hati?". Pada masa yang sama, guruh melanda, dan orang Yunani menganggap tanda ini sebagai jawapan yang memuaskan.
Selama tujuh abad, patung Zeus tersenyum gembira kepada semua peserta dalam Sukan Olimpik. Pada tahun 391 Masihi kuil itu ditutup oleh orang Rom, yang menganut agama Kristian pada masa itu. Maharaja Rom Theodosius I, yang merupakan seorang Kristian, mempunyai sikap negatif terhadap segala sesuatu yang berkaitan dengan paganisme, dia melarang pertandingan dan penyembahan Zeus.
Patung Zeus pada masa itu dikenakandirampas, dan sisanya dihantar ke Constantinople. Tetapi arca itu tidak ditakdirkan untuk bertahan; di sana ia terbakar sepenuhnya semasa kebakaran. Sisa-sisa kuil ditemui pada tahun 1875, dan pada tahun 1950 ahli arkeologi cukup bernasib baik untuk mencari bengkel pengukir cemerlang Phidias. Tempat-tempat ini telah dikaji dengan teliti, akibatnya saintis berjaya mengetahui rupa patung Zeus, dan juga untuk menghidupkan semula Kuil Petir.
