Penduduk India adalah kaleidoskop yang cerah bagi orang, kaum, kumpulan etnik, suku kaum yang berbeza secara mendadak antara satu sama lain dalam bahasa, adat resam, agama, rupa dan sejarah. Kepelbagaian budaya, bahasa dan genetik, India menduduki tempat kedua di dunia selepas Afrika.
India mempunyai populasi kira-kira 1.2 bilion dan tidak jauh di belakang penduduk China. Ini adalah kira-kira satu perenam daripada penduduk dunia. Penduduk India telah meningkat hampir tiga kali ganda dalam setengah abad yang lalu. 30% penduduk negara tinggal di bandar. Kepadatan penduduk India adalah salah satu yang terbesar di dunia (270 orang/km persegi, di Delhi - 6400 orang/km persegi). India ialah peneraju dalam bilangan orang yang tinggal di negara itu.
Penduduk India sangat pelbagai. Beribu-ribu kasta, kumpulan sosial, komuniti etnik dan agama, kebangsaan, suku dan puak wujud bersama di negara ini.
Pembentukan etno India melibatkan kewarganegaraan seperti Mongol, Arab, Yunani (semasa Alexander the Great), Afghan, Parsi, Tibet, Cina dan British. Lebih-lebih lagi, yang terakhir mempunyai kesan yang paling kecil terhadap budaya India, walaupun bertahun-tahun bergantung kepada penjajah.
Kebanyakan (70%) penduduk negara ini adalah Indo-Arya. Mereka berkulit gelap, dalam penampilan dekat dengan jenis Eropah. Mereka kebanyakannya mengamalkan Islam atau Hindu.
Dravids (25%) - penduduk asli paling kuno di negara ini, yang hidup sebelum kedatangan Arya di India. Hari ini, orang Dravidian kebanyakannya ditemui di kawasan selatan India, hampir semuanya menganut agama Hindu.
Wakil kaum Tibeto-Burma, Mongoloid (3%) ditemui di timur laut negara, budaya mereka telah banyak dipengaruhi oleh negara jiran - Tibet, Burma, China, Bhutan. Mereka kebanyakannya mengamalkan agama Buddha.
Sisa-sisa bangsa Austro-Asiatik - Negroid - hari ini dipelihara terutamanya dalam kalangan penduduk Kepulauan Andaman dan di selatan negara itu. Ramai daripada mereka adalah pembawa budaya yang unik dan jarang ditemui.
Dari segi komposisi agama, penduduk India dibahagikan kepada Hindu (lebih daripada 80% penduduk), Buddha - 0.7%, Kristian - 2.4%, Sikh - 2%, Islam - 14%.
Secara rasmi, penduduk negara tidak dibahagikan mengikut kasta dan kewarganegaraan. Perlembagaan India mengisytiharkan persamaan hak semua penduduk negara, yang sama-sama warganegaranya, India mengikut kewarganegaraan. Tetapi pada hakikatnya, masyarakat India sangat berbeza mengikut garis kelas, kebangsaan, kasta dan agama. Atas dasar bahagian ini sentiasa menyalakonflik.
Bercakap tentang orang India, seseorang tidak seharusnya membuat kesilapan dengan menyamakan semua kumpulan etnik dan bangsa, walaupun mereka mempunyai bilangan yang berbeza. India, kebanyakan penduduknya, mempunyai beberapa ciri kebangsaan yang sama. Sudah tentu, terdapat jurang yang besar antara seorang Brahmin yang berbudaya tinggi, berpendidikan tinggi, yang sukar untuk dibezakan dari rupa orang Eropah, dan seorang penduduk suku orang asli dari Kepulauan Andaman atau dari hutan Orissa, yang masih tidak jauh. daripada orang gua dalam pembangunan, walaupun kedua-duanya adalah wakil dari negara yang sama. Oleh itu, adalah sangat sukar untuk membuat potret negara yang lengkap atau memberi penduduk India sebarang huraian menyeluruh.
